Sobre Gálatas

 

Reflexión sobre la carta a los Gálatas

 

La carta a los Gálatas, junto con la carta a los Romanos, sirve hasta hoy como base para la doctrina cristiana de la justificación por fe y no por obras. Durante la Reforma, Martín Lutero, Juan Calvino y otros reformadores interpretaron las palabras de Pablo de tal modo que llegaron a la conclusión de que su intención era enfatizar que, aunque las buenas obras podían ser señal y el fruto de una vida cristiana, esas obras “no podían establecer, mantener, ni mejorar la condición de uno con Dios” (Powell, pág. 312). No obstante, más recientemente, algunos eruditos cuestionan que este haya sido el punto principal de Pablo. Si entendí bien, el punto en sí habría sido que no era necesario volverse primero judío, con todo lo que implicaba (circuncidarse, seguir las normas de alimentación, días de reposo, etc.) para ser seguidor de Cristo. Ya todo eso era obsoleto. La ley solo señalaba las faltas, pero no las abolía. “La ley describe la santidad, pero no puede efectuar la santidad” comenta Powell (pág. 311). Los judíos no tenían por qué dejar sus costumbres y su apego a la Torá, pero no había razón para imponer esto a los gentiles. El mensaje de Pablo es que “la gente es justificada, o que se restituye su relación con Dios a través de la fe en Jesucristo, o a través de la fidelidad de Jesucristo” y no por realizar las obras de la ley (pág. 308). Powell aclara que la frase griega que Pablo utiliza para expresar esto se puede traducir de estas dos maneras: “a través de la fe en Jesucristo o a través de la fidelidad de Jesucristo”. A mi parecer, la “nueva perspectiva sobre Pablo” está en lo correcto si consideramos el contexto original, es decir, si tomamos en cuenta que los primeros cristianos fueron judíos. Es muy lógico que haya existido esa tensión y confusión, ya que el propósito de los mandamientos y las tradiciones era precisamente separar o distinguir a los judíos de los demás pueblos. Cuán chocante debe de haber sido para algunos de ellos el mensaje de Pablo, quien de buenas a primeras prácticamente les dice: “Ya no es necesario que los demás se vuelvan como nosotros para que Dios los acepte. Ahora ya no hay judío ni griego…” Los Gálatas eran gentiles, pero quizás estaban cediendo a la presión de los judaizantes para sentirse completamente aceptados. Me parece muy certero el comentario de Powell: “Los opositores de Pablo afirman que la buena noticia es que los gentiles pueden ser llegar a ser parte del grupo favorecido, en tanto que Pablo afirma que la buena noticia es que no hay grupo favorecido” (pág. 309). Este enunciado expresa el hecho de que, según Pablo y gracias al Cristo crucificado, el favor de Dios es de alcance universal y las distinciones se derrumban: “Ya no hay judío ni griego, ni esclavo ni libre, hombre ni mujer, sino que todos ustedes son uno en Cristo Jesús” (Gá. 3:28).

Este punto de la cancelación de estas tres distinciones ciertamente debe de haber sido escandaloso y revolucionario en su tiempo, porque aun lo es ahora. Desgraciadamente, en Gálatas Pablo solo aborda en detalle la distinción entre los judíos y los gentiles. Sin embargo, a lo largo de la historia los cristianos han tratado de aplicar su enseñanza sobre esta distinción a las demás categorías mencionadas.

Si bien Pablo afirma que los gálatas y demás creyentes judíos o gentiles ya no están obligados a cumplir la ley para recibir el favor de Dios, o dicho de otro modo, que ya han sido liberados de la esclavitud de la ley, Pablo les recuerda que aunque han sido llamados a ser libres, no deben abusar de esa libertad para “dar rienda suelta a sus pasiones”, sino que “deben servirse unos a otros con amor” (Gál 5:13). Con mucha razón esta noción de la libertad ha sido de los aspectos más celebrados y admirados de la carta de Pablo a los Gálatas.

 

Esquema sobre la carta a los Gálatas

La carta a los Gálatas es una de las siete cartas de Pablo consideradas auténticas. Estas siete cartas se utilizan como recursos definitivos para entender la teoría paulina.

 

Trasfondo histórico

·         Está escrita a un número de congregaciones de una provincia romana ubicada en lo que ahora es Turquía.

·         Los romanos llamaban a toda la provincia Galacia, pero solo los habitantes del norte de la provincia, descendientes de tribus celtas, eran llamados gálatas.

·         Existen dos teorías que se han tratado de reconstruir basándose en el libro de Hechos y en la carta a los Gálatas y que determinarían la posible fecha de autoría de la carta. Ver a continuación.

 

Teoría de Galacia del sur. Secuencia de acontecimientos:

·         Pablo evangeliza a las ciudades de Galacia del sur (Hch. 16:6; 18:5).

·         Pablo se reúne con líderes de la iglesia en Jerusalén (Gá. 2:1-10).

·         Pablo escribe la Carta a los Gálatas a las iglesias de Galacia del sur.

·         Se lleva a cabo la asamblea en Jerusalén (Hch. 15).

·         Posible fecha de redacción: 46-48 (fecha más temprana); 46-49 (fecha más tardía)

Teoría de Galacia del norte. Secuencia de acontecimientos:

·         Pablo evangeliza las ciudades de Galacia del sur (Hch. 13:14-15; 14:1).

·         Se lleva a cabo la asamblea en Jerusalén (Hch. 15; Gá. 2:1-10).

·         Pablo evangeliza a las tribus de Galacia del norte (Hch. 16:6; 18:5).

·         Pablo escribe la Carta a los Gálatas a las iglesias de Galacia del norte.

·         Posible fecha de redacción: 52-57 (fecha más temprana); 54-58 (fecha más tardía)

 

 

Nota: Con la teoría de Galacia del sur se resuelven lo que podrían ser discrepancias entre Gálatas 2:1-10 y Hechos 15, las cuales surgirían si se considera que la reunión con líderes de la iglesia en Jerusalén y la asamblea en Jerusalén son el mismo evento. La teoría de Galacia del norte parte del hecho de que solo a los habitantes del norte se les llamaba gálatas.

 

Temas importantes

·         La autoridad apostólica de Pablo

·         La justificación por la fe, no por las obras de la ley

·         El alcance universal del favor de Dios

·         La llegada de una nueva era, la era de la fe

·         La crucifixión del creyente junto con Cristo

·         La cancelación de las distinciones entre judíos y gentiles, esclavos y libres, hombres y mujeres